Die Torastelle „Schemini“ dieser Woche beginnt damit, dass Aaron und seine Söhne ihre Tätigkeit als Kohanim (Priester) im Mischkan (Stiftshütte) aufnehmen und damit beginnen, Opfergaben auf den Altar zu bringen. Aaron legt die Opfergaben dann auf den Altar und segnet das Volk. Sobald die Opfergaben auf dem Altar liegen, senkt sich die göttliche Gegenwart auf den Mischkan. Gott lässt ein Feuer entstehen, das das Opfer verbrennt. Als dieses Feuer erscheint, beginnen die Menschen zu beten und verneigen sich in Richtung des Mischkans. Aarons zwei Söhne bringen daraufhin Weihrauch als Feueropfer in den Mischkan und werden von Gott getötet, weil sie ein „fremdes Feuer“ darbrachten, „das Er ihnen nicht geboten hatte“ (Vayikra 12:1).

Die Parascha befasst sich anschließend mit einigen Gesetzen der Kaschrut, insbesondere mit denen, die sich darauf beziehen, welche Tierarten gegessen werden dürfen. Die Tora besagt, dass Landtiere wiederkäuen und gespaltene Hufe haben müssen, während Meerestiere Flossen und Schuppen haben müssen. Raubvögel, die meisten Insekten, Nagetiere und Amphibien sind ebenfalls nicht erlaubt. Als Grund dafür wird einfach angegeben, dass die Tiere „unrein“ sind, aber was genau bedeutet das? Im Tora-Kommentar des sephardischen Gelehrten Nachmanides heißt es: „Die Vögel und viele der von der Tora verbotenen Säugetiere sind Raubtiere, während die erlaubten Tiere dies nicht sind. Uns ist geboten, keine Tiere zu essen, die von Natur aus grausam sind, damit wir diese Eigenschaften nicht in uns aufnehmen.“ Es scheint, dass die Kaschrut-Gesetze in der Tora weniger auf wissenschaftlichen Gesundheitsgründen beruhen (auch wenn Studien zeigen, dass koscheres Essen besser für die Gesundheit sein kann), sondern vielmehr auf Gründen der Keduscha (Heiligkeit) und des Mitgefühls. Wenn wir gütige Taten vollbringen wollen, sollten wir uns auch mit gütiger Nahrung ernähren. Wir essen keine grausamen oder unreinen Tiere, weil wir die spirituellen Eigenschaften des Tieres aufnehmen, wenn wir es essen. Wenn von uns erwartet wird, gütig zu sein, dürfen wir unsere lebensspendende Energie nicht von einem grausamen oder unreinen Tier beziehen. Dinge wie diese sind eine der vielen Möglichkeiten, wie die jüdische Tradition es uns erlaubt, relativ alltägliche Handlungen wie das Essen in bewusste und heilige Handlungen zu verwandeln.

Schabbat Schalom,
Mateo Levin
Shaliach des Ortsverbands Riverdale, Region Manhattan