Die Parascha Behar behandelt die Gesetze der Schmitta und weist uns an, das Land ruhen zu lassen, indem wir weder säen noch pflügen. Uns wird geboten, dies alle sieben Jahre zu tun. Wir erfahren, dass das Land ruhen muss, da es sonst überbeansprucht würde und nicht mehr beständig Ertrag bringen könnte.

Unsere Feldfrüchte und Bäume versorgen uns und bieten uns die Grundlagen, die wir zum Überleben brauchen, wie Nahrung und Unterkunft. Weitere Grundpfeiler des Lebens sind Bildung, Arbeit und Hobbys. Während Pflanzen für die körperlichen Grundbedürfnisse sorgen, bieten diese Aktivitäten geistige, emotionale und intellektuelle Bereicherung. Die COVID-19-Pandemie zwang uns dazu, diese Aktivitäten ruhen zu lassen. Oder zumindest zu verändern. Auch wenn diese Umstellung abrupt war und die Folgen verheerend waren, konnten wir endlich eine Pause einlegen. Präsenzveranstaltungen wurden abgesagt, und uns wurde gesagt, wir sollten uns von anderen Menschen fernhalten. Die Angst und die Ruhe, die wir empfanden, existierten in unserer Quarantäne nebeneinander. Die Menschen fanden neue Interessen und knüpften über die virtuelle Welt neue Kontakte.

Das soll nicht heißen, dass die Ruhepause keine Nachteile mit sich bringt. Während der Pandemie nahmen psychische Probleme zu, und viele Menschen fühlten sich von ihrem sozialen Leben abgeschnitten. Ebenso müssen wir uns in diesem Jahr, in dem wir das Land ruhen lassen, auf die Vorräte verlassen, die wir angelegt haben, und hoffen, dass sie ausreichen, um uns durch das Jahr zu bringen. Dennoch hat uns die Auszeit vom Leben vor der Pandemie reichlich Zeit zum Nachdenken und Wachsen gegeben. Ruhe ist gut. Ruhe ist notwendig. Und obwohl unser Jahr der Ruhe inmitten verheerender Krisen kam, könnte unsere veränderte Welt auch etwas Gutes an sich haben.

Im krassen Gegensatz zur Parascha Behar handelt die Parascha Bechukotai von den Segnungen, die uns zuteilwerden, wenn wir unser Leben nach den Maßstäben und Erwartungen führen, die die Tora an uns stellt. Sie weist auch darauf hin, dass wir mit schrecklichen Flüchen bestraft werden, wenn wir diese Regeln nicht befolgen. Das Thema der Einhaltung von Regeln und der daraus folgenden Segnungen oder Flüche reicht bis ins Buch Genesis und zu Adam und Eva zurück. Auch wenn die Rückkehr zu einem Thema aus der Genesis seltsam erscheinen mag, macht sie doch Sinn, da das Buch Levitikus viel über die Traditionen, Rituale und Bräuche spricht, denen das jüdische Volk folgen muss. Das Thema bildet den Abschluss des Buches Levitikus, um uns an die wesentliche Bedeutung von Regeln und Vorschriften zu erinnern. Alle Regeln haben Konsequenzen, ob natürlich oder nicht, wenn man sie verletzt. Das haben wir seit Beginn der Pandemie immer wieder gesehen.

Als COVID-19 erstmals die USA erreichte und die Lockdowns begannen, herrschte zunächst große Verwirrung und Panik, und es kam häufig zu Verstößen gegen die ursprünglich festgelegten Regeln. Im Laufe der Zeit und mit fortschreitender Pandemie war es an der Tagesordnung, dass Unternehmen gegen Beschränkungen wie die Maskenpflicht verstießen oder Kunden erlaubten, im Restaurant zu essen. In gewisser Weise können wir Parallelen ziehen zwischen der Parascha Bechukotai, in der diejenigen bestraft werden, die wichtige Gesetze brechen, und den lokalen Behörden, die Unternehmen bestrafen, weil sie die öffentliche Gesundheit gefährden. Diese Parallele hilft uns zu verstehen, wie sehr eine einzelne Person mit ihren Handlungen eine Gesellschaft beeinflussen kann.

Auch wenn die Pandemie dank der erfolgreichen Impfkampagne langsam abklingt, ist es nach wie vor wichtig, dass wir unserem Körper und unserem Geist Ruhe gönnen und die zum Schutz der öffentlichen Gesundheit festgelegten Regeln befolgen. Es liegt in unserer Verantwortung, dafür zu sorgen, dass so etwas wie eine Pandemie nie wieder geschieht, und die uns gegebenen Richtlinien zu befolgen.

Schabbat Schalom,

Lonestar Shlichim, Abby Seigle und Josh Natelson