AZA BBG, ich freue mich sehr, euch mitteilen zu können, dass ich mit der #NextCenturyTour nun offiziell weltweit unterwegs bin! Seit meinem letzten Bericht habe ich einen Teil des Mittleren Westens bereist, bin durch Texas geschlendert, habe einen Abstecher über den Atlantik gemacht, um einige Regionen in Europa zu besuchen, und habe bei unseren Freunden in der Red River Region Halt gemacht. Als Bewegung haben wir die Frühbucheranmeldung für den Sommer abgeschlossen, uns für einen historischen #givingbbyoday mobilisiert, mehr als 25 Kongresse abgehalten und unsere Ortsgruppen weiter gestärkt. Man kann wohl sagen, dass es ein oder zwei gute Monate waren! Wie es mittlerweile zur Routine geworden ist, werde ich euch etwas über verschiedene Gespräche aus der vergangenen Reisezeit erzählen und darüber, was ich in den Regionen gelernt habe, die ich besuchen durfte.

Als ich in Wisconsin ankam, traf ich an einem Mittwochnachmittag ein und erwartete einen ruhigen Abend mit Vorstandssitzungen und Organisationsaufgaben, der sich jedoch zu einem der unvergesslichsten Abende des Semesters entwickelte. Nachdem der Regionalvorstand seine Sitzung beendet hatte, setzte ich mich mit dem AZA in Wisco zusammen, und wir machten uns daran, die Einzelveranstaltungen für ihren Kongress zu planen. Verschiedene Ideen wurden in den Raum geworfen: „Lasst uns über Antisemitismus sprechen“, „Ich möchte, Alephs die Alephs verbunden fühlen“, „Was wäre, wenn wir unsere Bluebooks voll ausschöpfen würden?“ Viele Themen kamen beim Brainstorming zur Sprache, und dann beschlossen wir, eine Sache zu tun: Wir gingen ins Archiv von Wisconsin.

Als eine der ältesten Regionen des Ordens verfügt die Region Wisconsin über ein umfangreiches regionales Archiv mit Fotos von einem nationalen AZA aus dem Jahr 1933, Kisten (ja, Kisten!) voller VHS-Kassetten mit Lieder und Anfeuerungsrufen der Ortsgruppen sowie Ansteckern in Hülle und Fülle! Zu den vielen Dingen im Archiv gehörten auch Materialien eines ehemaligen Godol des Milwaukee Council, der Briefe aus seiner Zeit bei Perlman hinterlassen hatte – so etwas wie sein Blaupausenbuch – sowie Sketche, die er bereits 1963 geleitet hatte. Als wir alte Reden und Lernmaterialien durchforsteten, wurde deutlich, wie sehr wir als Bewegung mit unserer Vergangenheit verbunden sind. Es gab Tagespläne, die fast identisch mit denen waren, die wir heute haben, neben Reden, die genau wie bei uns mit „unsterblicher Liebe“ endeten. Durch das Aufschlagen eines alten Ordners erhielten wir einen Einblick darin, was es vor Aleph Jahren bedeutete, ein Aleph zu sein, und erkannten dadurch, dass es sich nicht so sehr von dem unterschied, was es Aleph bedeutet, ein Aleph zu sein.

Nach meinem Aufenthalt in Milwaukee machte ich einen Abstecher nach Lonestar zur dortigen Regionaltagung und in die Big Apple Region, um an einigen Programmveranstaltungen der Ortsgruppen teilzunehmen, bevor ich mich auf den Weg nach Manhattan zur Herbstsitzung des Vorstands machte. Bei diesen Treffen vertreten Mercedes und ich die Organisation, gestalten die Ausrichtung unserer Bewegung und erschließen Wachstumschancen für sie. Durch die Gespräche über Daten, den Strategieplan und die Jugendführung wurde eines ganz besonders deutlich: Die Stimmen der Jugendlichen werden die Zukunft unseres Volkes prägen. Bei diesen Treffen saß ich mit führenden Persönlichkeiten aus der Philanthropie und Kulturträgern des jüdischen Volkes am Tisch und leistete einen gleichberechtigten Beitrag. BBYO wird nicht nur BBYO ein Ort sein, der sich der Stärkung der Stimmen von Jugendlichen widmet, sondern auch weiterhin Wege und Möglichkeiten erschließen, wie wir einen Beitrag für unsere Gemeinschaften leisten können.

Nachdem ich meine Tätigkeit im Vorstand beendet hatte, machte ich mich auf den Weg über den großen Teich! Ich begann in Amsterdam, bevor ich nach Belgrad weiterreiste und mich dort einer Gruppe von Jugendlichen von Hagoshrim, einer Partnerorganisation aus der ganzen Schweiz, für eine Bildungsreise zum Thema Holocaust anschloss. Diese Reise führte mich zum ELTI (European Leadership Training Institute) in Krakau, Polen, bevor ich die Reise in Warschau beendete. Während meiner zwei Wochen, in denen ich Gemeinden besuchte, mit Jugendlichen sprach und ihnen zuhörte, lernte ich viel über die Geschichte der Gemeinden in ganz Europa.

Meine wichtigste Erkenntnis aus dieser Reise ist, dass die Stärke und Leidenschaft der jugendlichen Führungskräfte in ganz Europa inspirierend ist. Obwohl sie in einem Umfeld leben, in dem sie ihr Judentum aus Sicherheitsgründen oft verbergen oder herunterspielen, sind sie stolzer denn je darauf, jüdisch zu sein. In Amsterdam diskutierten wir darüber, wie wir eine stärkere Zukunft für ihre Ortsgruppe aufbauen und über die Stadtgrenzen hinauswachsen können, während wir in Belgrad Programme für Jugendliche aus dem ganzen Land veranstalteten. Nicht nur die Leidenschaft war deutlich zu spüren, sondern es wurden auch Visionen für Wege zum Wachstum, zur Expansion und zur weiteren Bereicherung ihrer Ortsgruppen auf die Tafel geschrieben.

All das wurde während der ELTI noch einmal deutlich! Von Donnerstagnachmittag bis Sonntagmorgen kamen 135 Ortsgruppen- und Regionalleiter aus ganz Europa zusammen, um ein Wochenende voller Dienst am Nächsten, Rituale und Traditionen, Führungskräftetraining und Gemeinschaftsbildung zu erleben. Für alle, die es noch nicht wissen: BBYO EUROPA IST DER HAMMER! 1 Wochenende? 6 Spirit Circles! 1 Wochenende? 3 verschiedene Möglichkeiten für gemeinnützige Arbeit! 1 Wochenende? 4 verschiedene Programmschienen, darunter eine für Gesangsleitung! Dazu kommen mitreißende Eröffnungszeremonien, Havdalah im Freien und Einführungen – und schon hat man eine der besten Tagungen, auf denen ich je war. Jede Person, die ich traf, hatte auf ihre eigene Weise Leidenschaft und eine spannende Vision davon, wie sie BBYO ihrer eigenen Gemeinde bereichern möchte. Über den ganzen Kontinent hinweg veranstalten die Ortsgruppen regelmäßig innovative Programme und fungieren als bedeutende Vertreter der jüdischen Zukunft in ihren eigenen Städten. Den Möglichkeiten, wie diese Regionen weiter wachsen werden, sind keine Grenzen gesetzt, und ich freue mich darauf, sie auf ihrem Weg des Wachstums weiterhin zu unterstützen!

Das Ende meiner Reise wurde durch einen Besuch beim MIT/AIT-Übernachtungscamp in Red River und einen FANTASTISCHEN Abschluss der Frühbucherfrist für den Sommer eingeläutet! Derzeit melden sich immer mehr Jugendliche für die Sommerprogramme an! Ich möchte ganz klar sagen: DIESE PROGRAMME WERDEN BALD AUSVERKAUFT SEIN! Wir erhöhen die Kapazität bei ILSI, haben fast noch 40 Plätze für Nordamerikaner bei ILTC und nur noch 8 AZA für CLTC 3! Leute, das ist kein Scherz, ihr müsst eure Freunde anmelden! Als Mercedes und ich kurz vor Ablauf der Frühbucherfrist mit dem Sommerkoordinatorenteam sprachen, war unsere Botschaft laut und deutlich: Rekorde sind nicht nur dazu da, gebrochen zu werden, sie sind dazu da, zerschmettert zu werden. Gemeinsam werden wir das auch weiterhin tun, während wir diese Programme ausverkaufen und auf spannende neue Möglichkeiten in der Zukunft für Alephs BBGs im gesamten Orden zusteuern.

Der #GivingBBYOday war eine großartige Erinnerung an unsere Stärke als Organisation – an einem einzigen Tag haben wir mehr als 1 Million Dollar gesammelt. Unsere Stärke hallt rund um den Globus wider, und die Menschen nehmen davon Notiz. Hinei anachnu – wir sind hier, BBYO, und wir sind lauter denn je. Es ist so aufregend, auf die nächste Etappe unserer Reise zu blicken und unsere Bewegung noch stärker zu machen!

Studentenverbindungen,
Aleph Bennett Reich, 101. Grand Aleph