Ich habe Worte schon immer geliebt. Es fasziniert mich auf ganz besondere Weise, dass scheinbar einfache Buchstaben eine so tiefe Bedeutung haben können. Ich liebe das schöne Gefühl zu wissen, dass das, was man jemandem sagt, das Potenzial hat, dessen ganzen Tag zum Besseren zu wenden und ihn zum Lächeln zu bringen, wenn alles traurig erscheint.

Ich liebe Worte, und ich liebe es auch zu schreiben. Es bereitet mir große Freude, herzliche, überraschende Briefe an andere zu schreiben, besonders wenn sie handschriftlich auf Papier verfasst sind. Es ist jene Art von Freude, die man nur empfinden kann, wenn man jemand anderen zum Lächeln bringt. Oft fällt es uns viel leichter, das, was wir sagen wollen, aufzuschreiben, als es laut auszusprechen.

Die Welt von BBYO einem als brandneues Mitglied ganz schön Angst machen. Mir ging es zumindest anfangs so. Trotzdem BBYO mich BBYO schon beim allerersten Programm tief beeindruckt, und es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass es Mädchen gab, denen ich danken musste. Als ängstliche Achtklässlerin, die dachte, alle älteren Mitglieder, die ich bewunderte, würden mich hassen, hatte ich noch nicht das Selbstvertrauen, einfach auf sie zuzugehen und ihnen für den Einfluss zu danken, den sie auf mich hatten. Stattdessen tat ich das, was ich am besten konnte: Ich schrieb ihnen einen Brief. Nach meiner allerersten Tagung im Herbst meines achten Schuljahres war der tiefgreifende Eindruck, den meine ersten „Separates“ auf mich gemacht hatten, etwas, das ich nicht ignorieren konnte. Drei der älteren Mitglieder aus meinem Ortsverband waren im Regionalvorstand, und die Geschichten, die sie erzählt hatten, erfüllten mich mit einer unendlichen Dankbarkeit für meine Verbindung zu ihnen. Am Abend, als unser Kongress zu Ende ging, ging ich nach Hause und schrieb eine Notiz, unverfälscht und aufrichtig, an alle drei Mädchen. Ich hatte schreckliche Angst, aber ich hatte auch das Gefühl, dass ich ihnen sagen musste, wie dankbar ich war, und so tat ich es. 

Ich war total nervös, als ich zu meinem nächsten „Chapter“-Programm erschien, und wartete, bis es so gut wie vorbei war. Schließlich zwang ich mich, auf eines der Mädchen zuzugehen, denen ich geschrieben hatte. Ich reichte ihr den Zettel, sagte schüchtern: „Das ist für dich, Zoe, und Roni“, und ging weg. Hätte ich damals nur gewusst, wie wichtig diese Geste sein würde. Schließlich erhielt ich eine Antwort per SMS. Dieses ältere Mädchen, das ich für die coolste Person überhaupt hielt, schrieb, dass mir das, was ich geschrieben hatte, sehr viel bedeutete. Es war für mich unglaublich, dass das, was ich gesagt hatte, eine Rolle spielte, dass die Worte, die ich jemandem anvertraut hatte, zu dem ich so sehr aufgeschaut hatte, dieser Person tatsächlich wichtig waren. 

Ich habe mich seit jenem Tag sehr weiterentwickelt, aber die Lektion, die ich damals gelernt habe, trage ich immer bei mir. Ich schreibe überall Notizen an Menschen, vom internationalen Vorstand bis hin zu dem zufälligen Mädchen in meiner Ortsgruppe, das mein Programm ein bisschen besser gemacht hat, denn Menschen verdienen es zu erfahren, welchen Einfluss sie auf jemanden hatten. Als ich eine Wahl verlor und dachte, die Welt ginge unter, waren es die Notizen, die ich von anderen erhielt, die mich dazu brachten, nach vorne zu schauen. Eine kurze Dankes-SMS an jemanden, der mein Leben verändert hat, ist oft zu einer langen Nachricht geworden, aber jetzt weiß ich, dass das in Ordnung ist. Ich weiß, dass die Botschaft besser gelesen und aufgenommen wird, denn man weiß nie, wie sehr eine Person das, was man zu sagen hat, gerade braucht.

Wie oft haben wir das Gefühl, dass wir keine Rolle spielen, dass wir im Leben anderer nichts bewirken? Ich weiß, dass es mir schon einmal so gegangen ist. Vor kurzem hatte ich das Privileg, am Shabbaton der Rise UP Cohort in New York City teilzunehmen. Die Menschen, die ich in diesen fünf Tagen kennengelernt und mit denen ich mich angefreundet habe, haben mich weit mehr geprägt, als ich mir vor Beginn des Programms jemals hätte vorstellen können. Als der letzte Tag näher rückte, erfüllte mich wieder dasselbe Gefühl tiefer Dankbarkeit. Ich musste diesen wunderbaren Menschen danken, sonst würden sie vielleicht nie erfahren, wie viel sie für mich getan hatten. Also tat ich es. Ich schrieb ein paar Leuten kleine Notizen und ging erneut, etwas ängstlich, auf sie zu und sagte: „Hallo Hailey, das ist für dich. Ich hoffe, es gefällt dir“, und „Bree, das habe ich für dich geschrieben.“ Was mich in diesen Momenten überraschte, war die Reaktion. Sofort waren sie überrascht und sagten: „Das ist für mich? Du hast mir eine Nachricht geschrieben?“ Ich bekam Umarmungen und ein Lächeln, obwohl noch niemand den Brief geöffnet hatte. Manchmal ist allein das Wissen, dass jemand an dich gedacht hat, die wirkungsvollste Geste, die wir machen können. Da wurde mir wirklich klar: Was wir sagen, ist wichtig. Man weiß nie, was die Worte, die man teilt, für jemand anderen bedeuten könnten.

Also: Sag die kleinen Dinge. Schreib die Nachricht, von der du denkst, dass sie für jemanden keine Rolle spielt – denn was, wenn doch? Was, wenn sie den ganzen Tag dieser Person verändert? Vielleicht bist du der Grund, warum sie nicht BBYO aussteigt BBYO für den Vorstand kandidiert, auch wenn sie glaubt, niemals gewinnen zu können. Lass dies dein Ansporn sein, endlich jemandem zu sagen, wie viel er dir bedeutet, denn im Grunde genommen floriert BBYO heute BBYO dank der Jugendlichen, die weitermachen, auch wenn sie manchmal ihr Selbstvertrauen verlieren. Sei die Person, die jemandes Liebe zu dieser Organisation wiederbelebt, zu der Leidenschaft, die er hat, aber im Moment vielleicht vergessen hat. Sag immer die kleinen Dinge.