Freitag, 18. Juli 2025 – Auschwitz-Birkenau

Diesen Sommer hatte ich das Privileg, im Rahmen einer BBYO Central Europe Discovery-Reise zum ersten Mal Auschwitz-Birkenau zu besuchen. Auf diesen Moment habe ich mein ganzes Leben lang hingearbeitet. Zu sagen, dass es lebensverändernd oder bahnbrechend war, würde dieser Erfahrung nicht wirklich gerecht werden. Der Besuch in Auschwitz-Birkenau hat mir eine neue Perspektive darauf gegeben, wie viel Glück wir haben, heute hier zu sein. Während ihr diesen Artikel lest, möchte ich euch daran erinnern, dass dies zwar eines der verheerendsten Ereignisse in unserer Geschichte als jüdisches Volk ist, wir aber heute hier sind, weil unsere Vorfahren so hart dafür gekämpft haben. Wenn ich auf meine Erfahrung zurückblicke, fühle ich mich gesegnet, dass wir als jüdisches Volk heute so sein dürfen, wie wir sind, und diese surrealen, prägenden Erlebnisse machen dürfen, die uns zu den widerstandsfähigen Juden gemacht haben, die wir sind.

Zu Beginn der Führung standen wir an den Bahngleisen, die nach Birkenau führten. David, unser Reiseleiter, begann, über die Gleise und all die Viehwaggons zu sprechen, in denen Millionen unschuldiger Menschen transportiert wurden, die keine Ahnung hatten, dass ihr Leben in wenigen Tagen, Monaten oder sogar Minuten enden würde. In diesen Augenblicken fühlte ich mich wie betäubt, als mir bewusst wurde, dass ich an dem Ort stand, an dem etwa eine Million meiner Landsleute ermordet wurden.

Als Nächstes betraten wir die Schlafräume und führten ein ausführliches Gespräch darüber, wie es war, unter diesen entbehrungsreichen Bedingungen zu leben. David erzählte, dass niemand im Lager etwas besaß. Sie versuchten lediglich zu überleben, nicht erschossen oder in die Gaskammern geschickt zu werden. In diesen Momenten war mir sehr bewusst, dass ich, ein jüdischer Teenager im Jahr 2025, in einem Vernichtungslager stand, in dem vor etwa 80 bis 85 Jahren Millionen unserer Leute kaltblütig ermordet wurden. Ich war schockiert und empfand Hoffnung und Dankbarkeit, dass wir (unsere Gruppe) an diesem Tag dort waren.

Wir gingen weiter. Wir betraten einen Waschraum, während David erzählte, wie es war, sich an diesem schrecklichen Ort zu schrubben und zu versuchen, zu duschen. Ich stand da und dachte nach, fühlte mich wie betäubt, im Bewusstsein, dass die Menschen kurz vor dem Tod standen oder einfach tot umfielen, wenn sie nicht mehr überleben konnten. Mir wurde auch klar, wie schrecklich die Juden behandelt wurden. Sie wurden geschlagen oder erschossen, wenn sie sich nicht an die Regeln der Nazis hielten, bekamen kaum etwas zu essen, sodass sie meistens verhungerten oder einfach tot umfielen. Das machte mich krank.

Als wir die Gleise entlanggingen und uns in den hinteren Teil des Lagers begaben, keimte Hoffnung in mir auf. Ich war so stolz, dort zu sein, und dankbar, denn wäre dieses Lager nicht befreit worden, wäre keiner von uns hier.

Meine Stimmung änderte sich, als wir uns den Gaskammern und den Viehwaggons näherten. Wir sprachen über den Selektionsprozess, darüber, wie Familien auseinandergerissen wurden, wie Eltern von ihren Kindern getrennt wurden und sie nie wieder sehen sollten. In diesen Momenten hatte ich das Gefühl, ich würde am liebsten laut schreien und weinen. DAS WAR FÜR SIE REALITÄT, und es hätte uns treffen können, und es könnte uns immer noch passieren. Als David dann davon sprach, wie Eltern, Kinder und ganze Familien voneinander gerissen wurden, wurde mir übel. Diese unschuldigen Babys und ihre Mütter wurden direkt in den Tod geführt. Ohne zu wissen, wo sie waren, warum sie dort waren oder dass diese Momente ihre letzten waren. Ich war entsetzt, und mein Herz war schwer, als wir durch den Rest des Lagers gingen. Das war für mich so herzzerreißend, weil diese unbeschwerten, fröhlichen Juden keine Ahnung hatten, wohin sie gingen und was sie in wenigen Sekunden verlieren würden. Ich empfand auch einen solchen Schock und eine solche Unwirklichkeit angesichts der Tatsache, dass ich Geschichten gehört und Filme gesehen sowie alles darüber gelesen hatte, genau dort, wo ich stand. Als ich mich nach den anderen auf meiner Reise umsah, wusste ich, dass wir alle dasselbe Gefühl teilten, ob wir es nun zeigten oder nicht.

In diesem Moment, als ich mich umsah, wusste ich, dass wir die nächste Generation sind, die wirklich verhindern könnte, dass schreckliche Dinge in derselben Form, nur in einem anderen Muster, geschehen. Dann wurde mir wieder bewusst, in welcher Welt wir leben und wie uns diese schrecklichen Dinge immer wieder widerfahren, egal wie sehr wir uns auch bemühen. Ich erinnerte mich an ein Gespräch mit jemand anderem auf der Reise. Er erklärte mir, dass eines der anderen Vernichtungslager heute innerhalb weniger Minuten wieder in Betrieb genommen werden könnte. Als mir dieser Moment wieder in den Sinn kam, dachte ich: Könnte das wirklich passieren? Was würde geschehen, wenn Auschwitz-Birkenau wieder in Betrieb genommen würde? Aber hier in Auschwitz zu sein, erinnerte mich daran, dass wir uns dem stellen können, was jetzt vor uns liegt. Wir haben es vor 80 Jahren mit solcher Widerstandskraft und Stärke geschafft, warum also nicht jetzt! Während David weiterredete, fühlte ich mich, als wäre ich in einem meiner Holocaust-Bücher. Die Stimmen der Autoren und Überlebenden, die all das durchgemacht hatten, gingen mir durch den Kopf. Alles, was mir durch den Kopf ging, war: Das ist wirklich passiert, und ich stehe hier. Wie kann ich sicherstellen, dass so etwas nie wieder geschieht?

Gegen Ende der Führung durch Auschwitz-Birkenau hielt unsere Gruppe bei den Überresten der drei riesigen Gaskammern an. Für mich war dieser Teil der Führung sehr schwer, da ich an einem Punkt angelangt war, an dem ich völlig überwältigt und erschöpft war und einfach nichts mehr ertragen konnte. Jedenfalls hatten wir auf dem Weg aus dem Lager heraus einige wunderschöne Momente, die ich mein Leben lang nicht vergessen werde. Der erste Moment war, als wir alle das Kaddisch der Trauernden sprachen, dort, wo die Asche der Frauen und Kinder in der Nähe der Gaskammern lag. Dieser Moment war so besonders, weil man sehen konnte, dass wir als Gemeinschaft trauerten und derer gedachten, die wir verloren hatten.

Ein weiterer schöner Moment war, als wir gerade das Kaddisch für die Verstorbenen gesprochen hatten: Unsere Betreuer gaben uns so viel Zeit, wie wir brauchten, um die Situation auf uns wirken zu lassen und zu verarbeiten. Ich nutzte diesen Moment, um bis zum Ende des Stacheldrahtzauns zu gehen und in die Ferne auf den Rest des Lagers zu blicken. Ich hatte das Gefühl, ich könnte weinen, dann lächeln und gleichzeitig entsetzt sein über die schrecklichen Dinge, die hier geschehen sind, aber alles, was ich an diesem Tag tat, war, mich all diesen Gefühlen hinzugeben – ob es nun Freude, Angst, Überwältigung oder eine Mischung aus allem war.

Als wir Auschwitz verließen, fühlte ich mich wie ein anderer Mensch, reifer und wissender, seit ich diesen Ort des Grauens betreten und erlebt hatte. Für einen Moment kam es mir vor, als wäre ich gerade durch eine Zeitmaschine gegangen. Mein Herz war schwer, aber ich fühlte mich so stark und gestärkt durch das, was ich erlebt hatte. Ich empfand es als Glück, diesen Ort und alles, was er für uns als jüdisches Volk heute bedeutet, erlebt zu haben. Als wir das Lager verließen, fühlte ich mich wirklich glücklich, gehen zu können, aber auch glücklich, dass ich dies erleben durfte. Es war nicht nur so, dass ich dankbar war, im Lager zu sein, sondern es war dieses Feuer in mir, das mich drängte, tiefer zu graben, um mehr darüber zu erfahren, was hier in Auschwitz-Birkenau wirklich geschehen war. Das weckte in mir auch den Wunsch, neben Auschwitz-Birkenau auch andere Lager zu erkunden. Ich verspürte auch ein starkes Gefühl der Verbundenheit mit den Überlebenden von Auschwitz und dem Holocaust im Allgemeinen. Ich fühlte mich so gestärkt und war heute noch stolzer, Jüdin zu sein. Ich empfand nicht nur großen Stolz, sondern hatte auch das Gefühl, etwas bewirken zu können, indem ich meine Stimme erhebe und diese Geschichte mit anderen teile. Die Gedanken, die mir durch den Kopf gingen, waren: „Wow, ich kann es kaum erwarten, der nächsten Generation von Juden unsere Geschichte zu vermitteln und zu erzählen, wie wir es geschafft haben, das zu überstehen!“

So konnte ich während des restlichen Rundgangs durch das Hauptlager, Auschwitz I, und den Rest des Tages ganz bei mir selbst sein, in dem Bewusstsein, dass ich gerade an einem Ort gewesen war, an dem Tausende und Millionen Menschen ermordet wurden. In der zweiten Hälfte der Auschwitz-Führung ganz bei mir selbst zu sein, bedeutete, dass ich wirklich mit klarerem Kopf an die Sache herangehen konnte, da ich das Schlimmste bereits gesehen hatte. Nun unterschied sich Auschwitz 1 drastisch von Birkenau, da es eher wie eine Museumsführung wirkte als wie die Realität, obwohl es genau das war. Ich konnte in Auschwitz 1 ganz für mich selbst da sein, weil es sich eher wie ein Museum anfühlte und nicht so, als würde ich durch das Hauptlager von Auschwitz gehen. Andererseits, als ich durch Auschwitz 1 ging und sah, wie meine Mitschüler reagierten, spürte ich, dass ich die Energie, die mir Kraft gegeben hatte, als ich Birkenau verließ, nutzen konnte, um für sie da zu sein. Es gab zum Beispiel einen wunderschönen Moment, als unsere Gruppe in dem Raum war, in dem all die Habseligkeiten lagen, die den Kindern während des Selektionsprozesses abgenommen worden waren. Ich ging umher und schaute mich geschockt im Raum um, und ich sah, wie eine meiner Freundinnen weinte, also ging ich zu ihr hinüber und umarmte sie ganz fest. Für mich war der Teil der Tour in Birkenau der schwerste, und zu sehen, dass ich jemandem an diesem schrecklichen Ort ein wenig Trost spenden konnte, gab mir dasselbe Gefühl von Stolz, das ich hatte, als ich Auschwitz-Birkenau verließ.

Nun, auch wenn wir nicht das gesamte Auschwitz I gesehen haben, gab es einen letzten besonderen Moment, der mir für immer in Erinnerung bleiben wird. Als einer der Mitarbeiter und ich zurückliefen, um die ursprüngliche Gaskammer in Auschwitz I zu sehen. Die Gaskammer betreten zu können, war eine surreale Erfahrung, denn ich hätte nie gedacht, dass ich die Gelegenheit haben würde, eine solche zu betreten. Diese letzten Momente des Tages waren etwas ganz Besonderes. Ich konnte kaum glauben, dass wir genau dort standen, wo einst Tausende von Juden standen. Sie dachten, sie würden duschen, ahnten aber nicht, was nur wenige Sekunden später geschehen würde. Wenn ich daran zurückdenke, wie es war, in dieser Gaskammer zu stehen, bin ich schockiert und finde keine Worte, um zu beschreiben, wie es dort wirklich war. Ich kann nur sagen, dass es wirklich eine der unvergesslichsten Erfahrungen war, die ich je gemacht habe.

Abschließend möchte ich sagen, dass der Besuch in Auschwitz-Birkenau wirklich eine der aufschlussreichsten Erfahrungen während meiner gesamten „Passport“-Reise war. Er hat mir eine ganz neue Perspektive eröffnet und mich mit tiefer Dankbarkeit erfüllt. Ich bin unendlich glücklich, dass ich durch die Tore von Auschwitz-Birkenau gehen durfte und nun eine noch stolzere Jüdin bin, dank der Stärke, die unser Volk vor 80 Jahren bewiesen hat. Ich fühle mich nicht nur gestärkt und bereit, all das Wissen, das ich an diesem Tag in Auschwitz-Birkenau erworben habe, anzuwenden, sondern bin auch selbstbewusster und bereit, diese Geschichte anderen zu vermitteln, die vielleicht wenig bis gar nichts über den Holocaust und die Schrecken, die er verursacht hat, wissen.

Mein Rat, den ich euch mit auf den Weg geben möchte, lautet: Wenn ihr die Möglichkeit habt, an solchen Camps teilzunehmen, dann tut es. Es wird euer Leben verändern. Ihr werdet mit einer ganz neuen Perspektive zurückkehren und erkennen, wie viel Glück wir haben, heute Juden zu sein. Geht dorthin, ohne irgendwelche Erwartungen zu haben, denn ihr wisst nicht, wie ihr euch in diesem Moment fühlen oder reagieren werdet. Außerdem macht jeder seine eigenen Erfahrungen, sodass deine ganz anders sein können als die von jemandem, den du kennst, oder ihnen aber auch ähneln. Wichtiger als die Erfahrung selbst ist jedoch, was du mit nach Hause nimmst – das Wissen und die Erfahrungen, die du durch den Besuch dieser Camps gewonnen hast.

Zum Schluss möchte ich euch noch einige weise Worte mit auf den Weg geben, die Elie Wiesel in seinem Buch „Die Nacht“ geschrieben hat: „Denn wenn wir vergessen, sind wir schuldig, sind wir mitschuldig.“