Liebes BBYO , 

Diesen Sommer hatte ich das Glück, an der Mitteleuropa-Reise BBYO teilzunehmen. Etwas mehr als zwei Wochen lang reisten wir von Berlin über Prag in der Tschechischen Republik nach Wien in Österreich und dann weiter durch Polen – nach Zakopane, Krakau und Warschau. Unterwegs standen wir nicht nur an Orten, an denen das jüdische Leben zerstört wurde, sondern auch an Orten, die uns stolz und dankbar dafür machten, heute Jüdinnen und Juden zu sein. Es gab sicherlich Höhen und Tiefen, aber am Ende stützten wir uns gegenseitig, ganz wie die Gemeinschaft, die wir sind. Ich hoffe, dass ihr beim Lesen dieses Textes ein wenig von der Freude und Bedeutung spüren könnt, die diese Reise mir und meinen Freunden gebracht hat.

Unsere erste Station in Europa war Berlin. Obwohl wir nur zwei Tage in Berlin waren, haben wir die Zeit voll ausgekostet! Wir haben alles gesehen, von den wichtigsten Sehenswürdigkeiten bis hin zu versteckten Juwelen. Einer meiner Lieblingsmomente in Berlin war, am ersten Tag das Brandenburger Tor zu sehen. Es war so wunderschön und hat mich wirklich darauf eingestimmt, den Rest von Europa zu erkunden. Ein weiteres Highlight in Berlin war es, in unserer Freizeit durch die Stadt zu spazieren und alle Mitreisenden kennenzulernen! Von den Gesprächen beim Essen bis hin zum Austausch über die Sehenswürdigkeiten, die wir tagsüber besichtigt hatten – es war wirklich der perfekte Ort, um die Reise zu beginnen. 

Die nächste Station nach Berlin war Prag in der Tschechischen Republik. Wir verbrachten vier Tage und unseren ersten Schabbat in Prag. Prag war einer meiner Lieblingsorte auf dieser Reise. Während unseres Aufenthalts in Prag erlebten wir die Stadt in ihrer ganzen Schönheit – es war einfach atemberaubend, durch die von wunderschöner Architektur gesäumten Straßen zu schlendern. Im jüdischen Viertel gab es einige der schönsten alten Synagogen, in die man wunderbar hineingehen und sehen konnte, wie es dort im 19. Jahrhundert aussah. Mein Lieblingsmoment in Prag war der Schabbat, denn es war so magisch zu sehen, wie alle zusammenkamen und zu der starken Gemeinschaft wurden, die wir sind. Am Freitagabend gingen wir zum örtlichen Chabad, um die Segnungen zu sprechen, Kerzen anzuzünden und zu Abend zu essen. Dann kehrten wir ins Hotel zurück, um einen erholsamen Samstag zu verbringen, an dem wir die dringend benötigte Ruhe fanden, die wir alle brauchten. 

Nachdem wir einen entspannten Vormittag verbracht hatten, gingen wir zum Brunch ins Chabad und machten anschließend einen Rundgang durch die Altstadt. Ich erinnere mich, dass die Altstadt wunderschön war, obwohl es an diesem Tag regnete. Wir sahen ein atemberaubendes Schloss und überquerten die Karlsbrücke, wo die Aussicht fantastisch war und wir die Altstadt von oben betrachten konnten. Zum Abschluss des Tages genossen wir ein wirklich tolles Essen in einem sehr schönen Restaurant, und dann war es Zeit für die Hawdala, meinen Lieblingsteil des Schabbats. Für das Programm teilten uns die Betreuer in Gruppen ein, um jeden besonderen Moment des Schabbats zu planen. Meine Gruppe war für die Hawdala zuständig und musste diese planen. Was die Hawdala in Prag so besonders machte, war, dass wir sie auf dem Dach unseres Hotels feierten und den Schabbat wirklich mit einem gemeinsamen Gesang ausklingen ließen. 

Wien in Österreich war unsere nächste Station, und es war ein kurzer Zwischenstopp von einem Tag und einer Nacht, bevor es weiter nach Polen ging. Während unserer Zeit in Wien haben wir viel unternommen, vom Besuch des jüdischen Viertels bis hin zum Erkunden der Märkte. Das Beste daran war, dass ich eine meiner besten Freundinnen vom letzten Sommer wiedergesehen habe. Wir hatten uns letzten Sommer beim ILTC kennengelernt, und wie sich herausstellte, war sie zur gleichen Zeit in Wien wie ich, also konnten wir uns insgesamt 5 Minuten lang sehen, aber es waren die besten 5 Minuten, weil ich sie sehen durfte! Nachdem ich eine meiner besten Freundinnen getroffen hatte, reisten wir weiter und sahen so viel von Wien, von atemberaubenden Kathedralen bis hin zum Erkunden eines Jahrmarkts an unserem ersten Abend, zu dem ich am liebsten zurückkehren würde. Wir hatten auch eine wirklich nette Zeit mit unseren Mitbewohnern, was so viel Spaß gemacht hat! Außerdem hat uns unser Betreuer zu einem europäischen McDonald’s mitgenommen, um den „Grimace Shake“ zu probieren! Obwohl der Aufenthalt in Wien nur kurz war, hatte ich unglaublich viel Spaß!! 

Unsere erste Station in Polen war Zakopane, ein kleines Bergstädtchen auf dem polnischen Land. Während unseres Aufenthalts konnten wir die wunderschöne Landschaft genießen, indem wir mit einer Gondel auf einen Berg fuhren – das war einfach traumhaft schön. Unsere Zeit in Zakopane war zwar kurz, aber es war so entspannend, durch die niedlichen kleinen polnischen Märkte zu schlendern und die Schönheit der Berge zu bewundern. 

Nach Zakopane fuhren wir weiter nach Krakau, und dies war einer der Teile unserer Reise, der am stärksten vom Holocaust geprägt war, da wir hauptsächlich Stätten des Holocaust besichtigten, die einen großen Teil unserer Geschichte ausmachen. In Krakau besuchten wir das Krakauer Ghetto und die Gedenkstätte, die Fabrik von Oskar Schindler sowie einige Synagogen, die im alten jüdischen Viertel von Krakau noch erhalten sind. Außerdem besuchten wir das Jüdische Museum Krakau, wo wir Artefakte aus vergangenen Jahrhunderten sahen. Um das Ganze etwas zu verdeutlichen: Als wir durch das Krakauer Ghetto gingen und mehr darüber erfuhren, war ich von allem, was wir sahen, zutiefst beeindruckt. Ein Teil von mir konnte die Tatsache gar nicht fassen, dass wir, eine Gruppe jüdischer Teenager, an dem Ort standen, an dem viele andere Juden verhungert waren und in den Tod getrieben wurden. Damit der Tag nicht nur von der Geschichte des Holocaust geprägt war, verbrachten wir den Nachmittag auf dem Altstädter Marktplatz von Krakau, wo wir einkaufen, essen und mit unseren Freunden zusammen sein konnten. Ich habe es wirklich genossen, etwas Freizeit zu haben und einfach den Altstädter Marktplatz zu genießen.

Später an diesem Abend und auch schon zwei Abende zuvor hatten die Betreuer und alle anderen, mich eingeschlossen, uns auf den Besuch in Auschwitz-Birkenau vorbereitet – wie ihr wisst, das Vernichtungslager, in dem Tausende von Juden starben und ihrer Freiheit beraubt wurden, Juden zu sein. Wir alle drückten unseren Stress und unsere Ängste in Bezug auf Auschwitz auf ganz unterschiedliche Weise aus. Was mir also besonders gut gefallen hat, war, dass wir Zeit hatten, uns in Gruppen aufzuteilen und darüber zu sprechen, warum wir wirklich auf dieser Reise waren – das war wirklich einer der ganz besonderen Momente unserer Reise. Wie ich bereits erwähnt habe, haben wir uns in Gruppen aufgeteilt, um darüber zu sprechen, wie wir uns bezüglich des nächsten Tages fühlten, und sind so als eine Gemeinschaft zusammengewachsen. Diese Momente, in denen alle so verletzlich und offen waren, waren so besonders, weil man wirklich sehen konnte, dass dieser Moment der bisher lebensveränderndste Moment der Reise sein würde. 

In Auschwitz trauerten wir um die Opfer, stützten uns gegenseitig und schlossen uns zu einer starken, wunderbaren Gemeinschaft zusammen. In den Momenten, in denen es uns an diesem Tag am schwersten fiel, waren alle füreinander da und nahmen jeden Augenblick in sich auf. Es war wirklich eine der schönsten Erfahrungen meines Lebens, zu sehen, wie eine Gemeinschaft, die sich erst vor etwas mehr als zwei Wochen kennengelernt hatte, zu einer Einheit zusammenwuchs. 

Als wir unseren Besuch in Auschwitz und Berlin beendet hatten, sagten unsere Mitarbeiter zu uns: „Schreibt eure Erlebnisse auf, das ist ein Tag, den ihr nie vergessen werdet.“ Das habe ich dann auch getan, und ihr könnt hier alles darüber lesen: https://azabbg.bbyo.org/post/never-again-never-forgotten. 

Als wir an unserem letzten Halt dieser Reise ankamen und nach unserem unvergesslichen Erlebnis in Auschwitz ein neues Kapitel aufschlugen, gingen wir mit offenem Geist und offenem Herzen in den Schabbat hinein, bereit zu sehen, was uns in Warschau erwarten würde. 

In Warschau verbanden wir Spaß und Freizeit mit den letzten Stationen des Teils unserer Reise, der sich mit dem Holocaust befasste – vom Besuch des Warschauer Ghettos und dem Kennenlernen seiner Geschichte bis hin zu einem Einkaufsbummel in einem wirklich schönen Einkaufszentrum an einem Abend. Ganz zu schweigen davon, dass wir sehr, sehr viel zu Fuß unterwegs waren, da wir unseren letzten und endgültigen Schabbat hier in Warschau verbrachten.

Meine Höhepunkte in Warschau waren natürlich die Besichtigung all der Holocaust-Gedenkstätten und -Stätten, denn nachdem ich jahrelang davon gehört hatte, war es ein sehr bewegendes Erlebnis, sie endlich mit eigenen Augen zu sehen. Außerdem fand ich es toll, wieder mit dieser großartigen Gruppe den Schabbat zu begehen. Und schließlich habe ich die Hawdala sehr genossen, bei der wir über unsere Reise als Ganzes nachgedacht und uns gegenseitig von unseren schönsten Momenten erzählt haben. 

Wie ihr vielleicht schon erahnt habt, stand der Holocaust im Mittelpunkt dieser Reise. An jedem Ort, den wir besuchten, lernten wir bei Besichtigungen von Gedenkstätten viel über den Holocaust. Dabei erlebten wir auch Momente, die unser Leben geprägt haben und an die wir uns für den Rest unseres Lebens erinnern werden. An jedem Ort fanden wir die perfekte Balance zwischen jüdischer Geschichte und unterhaltsamen Aktivitäten.

Zu guter Letzt ein großes Dankeschön an das großartige Team, das uns auf dieser Reise begleitet hat, und an alle unsere Reiseleiter, die uns gezeigt haben, wie besonders jeder Ort war. Danke, dass ihr uns auf jedem Schritt des Weges bestärkt habt und dabei so tiefgründige Gespräche mit uns geführt habt. Und danke für die Erinnerungen, die wir nie vergessen werden. Danke, dass ihr uns selbst in den schwierigsten Momenten ein Vorbild wart. Danke, dass ihr dafür gesorgt habt, dass wir jeden Augenblick dieser Reise in vollen Zügen genießen konnten. Ohne euch wäre diese Reise nicht dieselbe gewesen.

Insgesamt bin ich unglaublich dankbar, dass ich die Gelegenheit hatte, diese Reise mit der besten Gruppe und den besten Betreuern aller Zeiten zu erleben! Wenn ihr überlegt, an einer BBYO teilzunehmen, oder dies sogar vorhabt, dann seid euch sicher: Es lohnt sich auf jeden Fall und ihr werdet es nicht bereuen. Insgesamt haben wir acht Länder bereist, so viel atemberaubende Architektur gesehen und Freundschaften geschlossen, die ein Leben lang halten werden. 

Abschließend möchte ich sagen: Wenn ihr Fragen habt oder mehr darüber erfahren möchtet, was euch auf einer BBYO erwartet, könnt ihr euch gerne an mich wenden!